史记卷六十八商君列传第八商君者，卫之诸庶孽公子也，名鞅，姓公孙氏，其祖本姬姓也。鞅少好刑名之学，事魏相公叔痤，为中庶子。公叔痤知其贤，未及进，会痤病，魏惠王亲往问病，曰：公叔病有如不可讳，将柰社稷何？公叔曰：痤之中庶子公孙鞅，年虽少，有奇才，愿王举国而听之。王嘿然。王且去，痤屏人言曰：王即不听用，鞅必杀之，无令出境。王许诺而去。公叔痤召鞅，谢曰：今者王问可以为相者，我言若王，色不许我，我方先君后臣，因谓王即弗用，鞅当杀之。王许我，汝可疾去矣。且见禽。鞅曰：彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎？卒不去。惠王既去，而谓左右曰：公叔病甚悲乎！欲令寡人以国听公孙鞅也，岂不悖哉！公叔既死，公孙鞅闻秦孝公下令国中求贤者，将修缪公之业，东复侵地，乃遂西入秦，因孝公宠臣景监以求见孝公。
孝公既见卫鞅，语事良久，孝公时时睡，弗听，罢而孝公怒。景监曰：子之客，妄人耳，安足用邪？景监以让卫鞅。卫鞅曰：吾说公以帝道，其志不开悟矣。后五日，复求见鞅。鞅复见孝公，益愈，然而未中旨。罢而孝公复让景监，景监亦让鞅。鞅曰：吾说公以王道，而未入也，请复见鞅。
鞅复见孝公，孝公善之，而未用也，罢而去。孝公谓景监曰：汝客善，可与语矣。鞅曰：吾说公以霸道，其意欲用之矣。诚复见我，我知之矣。