杨永信称，网瘾患者存在的问题并不只是网瘾自身，还包括认知偏差和性格缺陷；患者会逐渐失去人性而出现“兽性”。[2]因此，最重要的是要矫正患者的性格缺陷。2006年初开始，杨永信开始在山东省临沂市第四人民医院网瘾戒治中心工作，声称探索出一套心理、药物、物理与工娱并行的治疗方法。[3]
盟友
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杨永信接纳的网瘾患者年龄小至12岁[4]，大至30多岁，大多数为因为受骗进网戒中心而被强迫接受治疗[5]。网戒中心还设有“别动队”，由在网戒中心的强壮的家长和“患者”组成。“别动队”应家长要求负责抓“患者”入院[6]。网戒中心与家长签订协议，使监护权“暂时转交”给中心。
“
只要把他弄来，就走不掉。
”
——记者在网戒中心听到的最多的一句话，《都市时报》[5]
新来的“病人”首先要经过搜身拖进13号室（后更名为“行为矫正治疗室”）进行电痉挛疗法[6]（后改用所谓的低频脉冲治疗）。根据《战网魔》的记载，杨永信曾对一名被按在床上电击的成年女性[7]（“少女”）说，电击难受则意味着患有网瘾[8]。杨永信要求称入院的“患者”为“盟友”，宣称是为了淡化治疗的沉重感。
“
杨叔只用了两天时间就让孩子跪倒在了我的面前道歉。
”
——一名网戒中心的家长兴冲冲地说，《都市时报》[5]
盟友必须交出自己的手机、MP3、游戏账号和密码，以及QQ的密码和密码保护，上厕所也不能锁门，成为一个无隐私的人[6]。杨永信和网戒中心对盟友实行封闭式军事化管理，盟友被要求每天身着迷彩服。除了清早跑操和周日“看看大自然”，盟友活动空间只有那三层的走廊和一般住了四个家庭的小室，到哪里都被十几双眼睛盯着。盟友不可以“说错话”，不能把“治疗”叫做“电击”，正如“盟友”不能把“上报”叫做“告密”——因为杨永信已经肯定了“上报”。
在“自我晾晒课”上，“盟友”被要求当众坦白进来之前的“种种恶行”。“盟友”往往通过丑化过去的自己，来体现杨永信的“效果”，以避免遭到电击[6]。[2]杨永信或他的“点评师”早晚两次对“盟友”施以“心理点评课”，在课堂上“点评”和“辅导”。课堂上，如果出现不配合的情况也会被送进行为治疗室（13号室）电击，类似的行为在网戒中心的规定中被称为“矫情”和“挑战永信模式”[9]。
但杨永信和他的心理治疗师均没有《心理治疗师资格证》[10]。杨永信在中心内设立“戒瘾网吧”，但唯一被允许登录的是杨永信网戒中心的论坛[6]。[11]杨永信同时也会令“盟友”服用精神类药物（杨永信骗家长是“补脑药”[8][12]），并使用包括电痉挛疗法在内的极端治疗手段，作为“醒脑疗法”和惩戒手段。[8][13][14]杨永信在网戒中心使用的“心理治疗仪”实际上就是电休克治疗仪，但杨表示其使用的电流很微弱，只会令“患者”感到“相当的疼”，而不会对其造成伤害。[8]不过世界卫生组织出版的刊物则强调，应立法禁止对未成年人进行电休克，禁止杨永信所使用的未改良的电休克，电休克治疗须获得知情、同意[15]。而《中国青年报》曾以《“那夜，我从网戒中心跳楼逃出”（页面存档备份，存于互联网档案馆）》为标题报道一个“患者”从“某知名网戒机构”接受两次电击后，已经发了四次心脏病（房颤）。
根据杨永信在2009年4月所作的报告，网戒中心成立三年以来，已收治全国各地网瘾患者近3000名，治愈率达96%。但也有网戒中心的工作人员向记者透露，有第二次、第三次[8]甚至第七次送回来的孩子[16]。还有家长表示，自己把孩子送进杨永信的网戒中心，并非因为发现孩子有网瘾，只是想省心而把孩子关几天。但孩子在治疗室（13号室）待过后，承认有“网瘾”[17]。
“
当初就是想省心，又怕孩子学坏，就想找个地方把孩子关几天。
”
——“盟友”沈浩的母亲，《健康报》、《人民网》[17]
出院“盟友”沈浩（化名）发现，数名自己了解的“盟友”也和他一样，并非沉迷于网络不能自拔，只是因为这样或者那样的原因被家长送进来，经过（13号室）“治疗”而承认自己有“网瘾”[17]。
DX-IIA电休克治疗仪
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杨永信所使用的电疗设备为“DX-IIA电休克治疗仪”，由上海医疗专科学校实验工厂生产，是一种抽搐型电痉挛治疗仪，适用于狂躁型精神病患者，使用时可以引起患者意识丧失和痉挛发作。该设备输出的50Hz脉冲正弦半波是一种持续增强与减弱的电流，可能会对患者的认知和脑电图产生不良影响。说明书称仅适用于18岁以上的成年人。上海医疗专科学校实验工厂生产该设备的销售许可期限是由1996年－2000年。国家药品与食品监督局表示从2000后就没再批准此型号产品上市，也就是说临沂市第四人民医院于2004年购入的此设备为非法产品。[18]
13号室
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“
13号室，我一辈子都不会忘记的地方，在那里第一次感受到了万剑穿心的感觉，被电击时真是生不如死。
”
——曾经经历过电击的小宇，新华社《国际先驱导报》[19]
“
宁愿一下突然死了，也不愿再做电疗。
”
——曾遭受12次电击的女生小雪，中央电视台《经济半小时》、《南方都市报》[20]
杨永信的一切治疗都要从13号室开始。房间并不大，最里面靠窗的位置有一张小黑床，现在有隔音墙隔音。“治疗”开始前，门会关上，家长不得入内。床头是一台两巴掌大的仪器，数名身强力壮的“接待”负责把新人的腿脚及肩膀按住。“盟友”嘴里会被塞进橡皮牙垫[21]（以防咬舌自杀[20]）。仪器通电后，它的两只蓝色“尾巴”触碰到新来“患者”的太阳穴时，“接待”要花更大的力气，才能保证新人不从床上滚下来。
新人往往对自己被骗感到不满和委屈，也不愿意留下“戒网”，有的还会跟杨永信等理论。杨永信表示，只要借助电击来“循循善诱”，孩子就不委屈，不抱怨了。问他（她）能不能在这儿很好地配合治疗，也会说：“行！”[22]
多数新人很快就屈服，他们把那感受形容为“100万根针从脑袋穿过”。
“
如果你认识不到自己的错误，我就一直做下去。
”
——杨永信，《战网魔》[23]
在13号室，电手是比电头更加严厉的“治疗”，“治疗”时全身肌肉都不受意识控制，被“治疗”者通常都会被电得尿裤子，甚至大便拉在裤子上。
身高1.85米，体重100公斤的寇姓大一男生曾是名激烈的反抗者。爱好运动的他被电得小便失禁，经过“不知多长时间”的电击，“彻底服了”。走出13室立即大哭，也不敢跟父亲解释。只记着按操作仪器的医生话：“你有网瘾，出去马上跟你父亲认错，自觉跟他说你要留下来看病。”[6]
13号室对“盟友”们有极大的威慑力，曾有女性“盟友”在门口便呕吐起来。在网戒中心，有的家长主动申请电击自己的孩子，因为“电完就乖了”。[8]
13号室的门口用中英文写着：告别网瘾，重塑自我[6]。而13号室的门牌，现在已经更换下来。
跪拜操
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曾经的“盟友”小雪告诉中国中央电视台《经济半小时》记者，网戒中心令她每天磕200个“跪拜操”。要求五体投地连续拜完，尽管磕四五十个便会腰痛难忍。后来的CT检查发现，小雪的腰间盘突出了。[24]家长要求出院，杨永信表示必须先由他亲自电击小雪1个小时。小雪和母亲不得不趁外出敷药之际，舍弃生活用品以及4000多元“治疗费”，逃离网戒中心。
“和谐”
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有记者实地采访网戒中心时，认为中心内秩序井然，气氛和谐，孩子们状态良好，但也有参访过的当地官员向记者表示，感觉那里和谐得不够真实，医院也阻止他与孩子单独接触[8]。网戒中心内制度森严，一旦“盟友”略有违规表现，甚至上厕所锁门、吃巧克力、未经允许坐“杨叔”（杨永信）的椅子以及所谓的“执迷不悟”、“挑战杨叔模式”、“忽悠家长想回家”[25][12]或与父母谈论“治疗”[26]，都会招来电击之罚。[27]
“
在那里我演得可好了……不那样我怎么出去啊？
”
——已出院“患者”宋某，《南方人物周刊》[6]
这种“和谐”是院方和家长梦寐以求的，所有新加入者，必须配得上这种“和谐”。网戒中心的每一个人都彬彬有礼，每一个表情都张弛有度，没有人会激情澎湃（会被当成“兴奋典型”），也没有人会低头不语（会被当成“消极典型”），每一次鼓掌都看起来热烈而真诚，每一个发型都“符合大众眼光”，没有挑食，没有口头禅，没有摇头晃脑，没有人说“靠”、“晕”和“汗”。然而，“低俗”的定义似乎十分模糊。一个女孩子吃午饭时唱蔡依林的《舞娘》而被拉进13号室电击。有人在机会难得的篮球比赛中，兴奋之时喊了声“Yeah”第二天便被球友上报。[6]
有网民发帖表示，中心曾经每月至少有一次干部参观，这个时候网戒中心的氛围变得异常紧张，因为这个时候盟友的任何一点微小错误都意味着被电休克。[8]
“100%戒网瘾”中药“戒网饮”
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2006年11月7日以杨永信为首的网戒中心几名工作人员，向中华人民共和国国家知识产权局申请专利，自称发明了一种“总有效率为100%”的戒网瘾中药，名曰：“戒网饮”，配方为：生地12g、熟地10g、益智仁12g、石菖蒲10g、远志10g、夜交藤12g、合欢皮15g、酸枣仁15g、女贞子10g、旱莲草10g、淮小麦30g、甘草10g、大枣5枚，声称无毒无副作用。但国家知识产权局官方网站显示，知识产权局至今没有为其颁证。2020年，杨永信声称自己研发出“100％治疗网瘾的药物”，但未经证实。
“戒网饮”的《专利申请公开说明书》称药品通过网戒中心的“患者”进行了药物试验，并共列举了10名参加试药的“患者”，而这10名中有7名为未成年人，最小的年仅14岁。[28]
电击被叫停后
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卫生部叫停电刺激后，杨永信用所谓的“低频脉冲”代替电休克。
《IT时报》等媒体于2009年11月23日发表了新的调查结果[失效链接]。学生彭俊（化名）于2009年7月被妈妈骗到杨永信网戒中心，彭俊在第一天便遭到了所谓的“低频脉冲”，彭俊称，虽然有些难受，但还可以忍受。第二天，彭俊再次被带进治疗室，这次“治疗”时不仅有铁片贴在太阳穴上，还有两根针插在眉心和人中上，感觉也和昨天大不一样，“真的受不了，非常痛苦，难受得喘不过气来”。彭俊说，一次脉冲的时间在3-8秒，然后停下来，之后又是新一轮的脉冲，如此反复，“停下来就是让你喘口气。治疗室一直放着氧气瓶，万一喘不过气时可以紧急使用”。一名“盟友”被扎了6针，最后出来时口吐白沫。而杨永信私下对“盟友”说，“如果插10根针，5秒钟也坚持不了”。
经历过“电击”和“脉冲”两种疗法的老“盟友”则表示医生曾说，贴铁片再扎针，是“脉冲强化治疗”，比以前的电击还难受。甚至杨永信有次直接跟一些“盟友”说，脉冲疗法和电击疗法就是换汤不换药。
媒体调查显示杨永信所用的“低频脉冲治疗仪”与市面常见的低频脉冲治疗仪有很大的出入，杨永信网戒中心对此解释含糊，并矢口否认会有痛苦。网戒中心的这种说辞受到脱离网戒中心控制的彭俊坚决反对。[29]